到底是什么？

马车忽然慢了下来。

陆怀瑾睁开眼，掀开车帘一角。

官道前方，出现了一个岔路口。

左边是宽阔的石板路，直通省城大门。

右边是一条土路，蜿蜒着伸向远处的山林。

车夫回头：“公子，走左边官道，还是右边小路？”

陆怀瑾看着那条土路。

土路窄，颠簸，但近。如果走得快，能比官道早两个时辰到清河驿。

可那条路，也更偏僻。

“前几日城西官道的匪患，”陆怀瑾问，“具体在哪儿？”

车夫想了想：“听说……就是在清河驿往东三十里那片林子。那地方前不着村后不着店，正好是两条路交汇处。”

陆怀瑾看向左边的官道。

宽阔，平坦，一眼能望出去老远。

行人，商队，零零散散，络绎不绝。

他又看向右边的土路。荒草蔓生，树木遮天，路上一个人影都没有。

孟明轩的话忽然在耳边响起――“晚上可不太安全”，“不如等天明，结伴而行”。

结伴而行。

等天明。

陆怀瑾放下车帘。

“走小路。”他说。

车夫愣了一下：“公子，那条路……”

“走小路。”陆怀瑾重复了一遍，声音很平静，“要快。”

车夫不再多问，一抖缰绳，马车拐上了右边的土路。

颠簸立刻加剧了。

车厢左右摇晃，车轮碾过土块和碎石，发出咯咯的声响。

窗外的树木越来越密，阳光被枝叶切割成零碎的光斑，洒在车厢里，明明灭灭。

陆怀瑾靠回车壁，重新闭上眼睛。

他不知道自己赌得对不对。

可他知道，如果孟明轩真的想在路上动手，官道上人多眼杂，反而不好下手。

荒僻的小路，才是埋伏的好地方。

但反过来想――如果孟明轩料定他会因为害怕而走官道呢？

那么，小路反而安全。

赌吧。

陆怀瑾攥紧了拳头。事到如今，只能赌。

马车在土路上疾驰，扬起漫天尘土。

天色渐渐暗下来。

夕阳的余晖从西边斜射过来，把树木的影子拉得老长，投在路面上，像一道道黑色的裂痕。

车夫扬起鞭子，催促马匹再快些。

陆怀瑾掀开车帘，看着前方。

土路在树林深处蜿蜒，看不到尽头。

远处山峦的轮廓在暮色中渐渐模糊，像蛰伏的巨兽。

“还有多远到清河驿？”他问。

“照这个速度，”车夫擦了把汗，“天黑前应该能到。”

陆怀瑾点点头，放下车帘。

车厢里昏暗下来。

他摸了摸怀里的《大夏律疏》，书页的质感透过布料传到指尖。

云浅浅，等我。

他在心里默念。

马车猛地颠簸了一下，似乎碾过了什么大坑。

陆怀瑾身子往前一倾，手掌撑住车厢壁，才稳住身形。

就在这时，车夫忽然低呼一声。

“公子！”

陆怀瑾掀开车帘。

前方不远处的路边，横着一棵倒下的枯树。

树干粗壮，正好拦住了去路。

车夫猛拉缰绳。

青骢马嘶鸣着人立而起，马车在惯性的作用下往前冲了好几丈，车轮摩擦着地面，发出刺耳的尖叫，最后在距离枯树不到三尺的地方，堪堪停住。

尘土飞扬。

陆怀瑾稳住身形，目光扫过那棵枯树。

树干断口参差，不像是自然倒伏，倒像是被人用利器砍断，再横推到路中间的。

他心头一沉。

“公子，怎么办？”车夫声音发紧，手里攥着鞭子，指节泛白，“这树……这树挡得蹊跷。”

陆怀瑾没回答。

他侧耳倾听。

风声穿过树林，发出呜呜的低鸣。

远处有归巢的鸟雀扑棱翅膀的声音。

除此之外，寂静。