“这小娃看着也就十五六岁吧，身子骨还没长开，细皮嫩肉的，哪吃过工地的苦？”一个光头汉子咧嘴笑着说道，语气里满是不信。

另一个穿背心的中年汉子跟着摇头打趣：“就是，看着轻飘飘的，怕是连半袋水泥都扛不动，别等下扛不动砸了自己，还得我们搭把手救人，纯属添乱。”

“老板还是别收他了，万一累晕在工地，耽误工期事小，出了安全事故事大！”有人附和起哄，引得周围几人低声发笑。

刺耳的打趣、轻视的议论落在耳里，我没有低头、没有闪躲、没有窘迫、没有退缩。一路走来，我早已听惯了世人的冷眼、嘲讽与轻视，这点语的刺痛，对比我所经历的生死离别、人间苦难，根本不值一提。

我直直抬头，迎着包工头审视的目光，眼神沉稳、坚定、不卑不亢，字字有力地开口：“老板，我看着瘦，但我有力气，也能熬、能扛。别人能干的活，我都能干；别人扛不动的，我咬牙也能扛。我不偷懒、不耍滑、不摸鱼，踏踏实实干活。要是我干不满当天的活、干不好您安排的事，您可以一分钱都不用给我，我绝无半句怨。”

我没有资本挑剔活路，没有资格挑选轻松，更没有脸面在乎体面。对此刻的我而，只要能挣钱、能吃饭、能落脚、能活下去，再苦再累再脏的活，我都心甘情愿、咬牙硬扛。

皮肉的辛苦、身体的煎熬，终究只是一时的、浅层的磨难，远不及心底失去至亲的剧痛，远不及无路可走的绝望。

包工头死死盯着我的眼睛，看了足足五六秒。他阅人无数，常年招工，一眼就能看出一个人的底色。他从我眼底，看不到同龄少年的娇气、怯懦、浮躁与贪玩，只看到了远超年龄的沧桑、执拗、坚韧与隐忍，还有一股拼命想要活下去的狠劲。

他沉默片刻，终于松了口，摆了摆手，语气依旧严肃，提前把丑话说在前头：“行吧，看你小子眼神实在、说话诚恳，今天工地正好赶工期缺人手，就留你试试。”

他顿了顿，加重语气叮嘱：“丑话说在前头，我们工地规矩硬。干不满一整天，中途撂挑子跑路的，没有工钱，饭也只给一顿。扛不住、熬不动、受不了苦，趁早提前说话，别硬撑着耽误工期、添乱惹事，听见没有？”

“我扛得住！绝对不跑路、不添乱、不偷懒！”我重重点头，心底悬了一上午的巨石，终于轻轻落地，一丝滚烫的希望缓缓升起。

哪怕日结只有区区十元，哪怕是最累最脏最磨人的苦力活，哪怕没有干净宿舍、没有温热饭菜、没有半点体面，这也是我踏入樟木头以来，抓到的唯一一丝实实在在的生路，是我绝境之中唯一的救赎。

“行，能扛就留下。”包工头不再多，转头看向围聚的众人，大声喊道，“人数差不多了！所有人赶紧上车！镇西开发区工地，工期紧张，今天全员赶工，谁卖力谁多挣，谁敢偷懒耍滑、磨洋工，直接滚蛋，今天工钱一分没有！”

众人闻，不再闲聊打趣，纷纷收敛神色，熟练地翻身爬上卡车后斗，各自找位置落座，动作麻利、训练有素，显然是常年赶工的老手。

我跟着人群，手脚并用地爬上颠簸的卡车后斗。后斗底板上，布满干结坚硬的水泥硬块、细碎锋利的砂石颗粒、凌乱的钢筋废料，粗糙又坚硬，轻轻一坐就硌得皮肉生疼。

我寻了最靠边的角落位置坐下，后背紧紧靠着冰冷坚硬的车厢挡板，尽量稳住虚浮的身形，减少身体的晃动与颠簸。身旁的汉子们三三两两凑在一起，随意闲聊着工地的琐事、近日的工钱、各地的见闻，口音混杂、话语朴实。

“今天镇西赶工期，肯定要加班，就是不知道有没有加班费。”一个黑瘦汉子随口说道。

“想啥加班费呢，日结十块就不错了，多少人想干还没机会。”旁边的人摇摇头，“老老实实干活，准时拿工钱就知足吧。”

“也是，这年头，有份苦力活干，能挣口饭吃就不错了。”

我默默听着他们的闲谈，一不发，静静靠在车厢上，闭目养神，尽量节省身体仅剩的力气，为接下来的重活做好准备。

卡车引擎轰然轰鸣一声，车身剧烈颠簸震动了一下，轮胎碾过坑洼的土路，缓缓启动，朝着镇区西侧的开发区疾驰而去。

车子缓缓驶出繁华热闹的镇区中心，瞬间隔绝了商铺林立、人声鼎沸、烟火鼎盛的街巷。眼前的景象骤然切换，彻底褪去了小镇的繁华与鲜活，只剩下原始、荒芜、粗糙的建设景象。

目光所及，尽是连片的在建工地、裸露的黄褐色黄土、堆积如山的砖石砂石、纵横交错的钢管脚手架、深挖的地基土坑。尘土漫天飞扬，遮天蔽日，机器轰鸣不止、震耳欲聋，桩机的沉重撞击声、搅拌机的滚动轰鸣声、推土机的碾压声、工人的吆喝声混杂在一起，层层叠加、震得人耳膜嗡嗡作响、脑袋发沉